2024 Apr. 專欄|台灣循環鞋履品牌 Mijily 創辦人與創意總監 Larry & Sun
我想做一件當別人問起我在做什麼,自己能夠回答得很開心的事。
大家有算過自己一年買多少雙鞋嗎?那些被汰換掉的鞋子又會被送到何處呢?
鞋類被歸在一般垃圾,因此無法回收,那些被丟棄的鞋子最終會被送進垃圾焚化爐燒掉。意識到鞋類垃圾對於環境與空氣的危害,台灣鞋履品牌 Mijily 於 2015 年轉型生產「可循環利用的鞋子」,從原料開發到成品都是百分百台灣在地製造。
創辦人 Larry 與妻子 Sun 共同經營品牌,推廣對地球善的循環,將產品回收再製。購買 Mijily 產品的消費者只需要將欲汰換的鞋子回寄,他們便能將該雙鞋子重新製造成花盆,達到原料的再利用。
■ Mijily 的鞋子選用環保材質,還可將其二次利用製成花盆。當初怎麼會有這樣的發想?
「你不覺得今天天空很黑嗎?你不覺得今天空氣很不好嗎?」這是當時 Larry 與1999市政府專線的對話。
過去 Larry 住在加拿大時,有晨跑的習慣,很享受早晨舒適的溫度與清新的空氣;回台後,他嘗試維持跑步練習,卻發現自己像台空氣清淨機,所以曾多次撥打專線反應空污問題。Sun 補充道:「Larry 當初就在思考自己每年賣出這麼多雙鞋,但如果每雙鞋最後都變成垃圾,我們能不能夠做些什麼?」於是,他們決定從自己從事多年的鞋業做起。
起初品牌推出添加廢棄稻穀的鞋款,雖然能夠減少新型態塑膠的使用量,但仍無法 100% 回收。於是他們決定從終端回推,思考哪些材料可以被回收、分解,嘗試運用那些原料去製作「可循環利用的鞋子」。
Photo Credit: Mijily
■ 創立品牌前,Larry 是在什麼契機下開始接觸賣鞋?
「他大概在媽媽肚子裡就在賣鞋子了吧!」Sun 和 Larry 燦笑著說,其實 Larry 父母就是從事鞋業批發。
第一次前往廣州做批發的經驗讓他印象深刻,「一下飛機,空氣的味道五味雜陳,鐵的味道、燃燒塑膠的味道。」Larry 說當時的鞋款追求便宜與流行,對於品質、材質與生產過程並沒有過多的要求。但一雙雙精心挑選的選品,只因市場的快速更迭與淘汰,「每次拍完照,推完這款鞋就結束了,故事也就此終止」,在風潮退去後便也隨之下架的營運模式不禁令他開始反思這樣是否正確。
於是,Larry 在 2014 年做出了決定,也就是「休息」,一邊思考事業,一邊找「愛(女朋友)」,更重要的是找到對於自己而言真正有意義的事。
■ 從隨著潮流而進退的選品,到以環保材質設計、製作鞋款,是受到了什麼啟發?
「我想做一件當別人問起我在做什麼,自己能夠回答得很開心的事。」Larry 想起了當兵那年,有個朋友和他分享名叫 TOMS 的鞋履品牌,「你看,這個牌子很酷、很厲害耶!客人買一雙鞋,他們就捐一雙鞋給需要的人。」Larry 聽完後,深深被 TOMS 的理念打動,想著自己也要做這樣有意義、能夠觸動自己和他人的事情。
Larry 在尋找愛的這趟旅途,遇到了 Sun,也有了以環保材質製鞋的靈感(編按:看來 Sun 是 Larry 的繆斯)。當時市場上刮起了一陣「仿勃肯鞋」炫風,原版勃肯鞋使用的是軟木塞材質,而仿冒品以稻穀作為替代材料,在廠商眼裡是不敢說出的事情,Larry 卻覺得在地取材的製作才是最好的,於是 2016 年 Mijily 推出了首款「稻穀鞋」。
Photo Credit: 故宮蝶舞花開聯名系列 Mijily
■ 同時作為伴侶與創業夥伴,兩人是如何在生活和工作中找平衡?
Sun 和 Larry 在一起之初,兩人住在不同城市。為了專注於事業,又同時兼顧感情,Larry 認真地邀請了 Sun 和他一起將 Mijily 變成更理想的模樣。「但他後面就說,如果你不答應的話,我們可能沒辦法一起走下去。」Sun 補充完 Larry 大笑解釋:「那時候講話比較直接。當時其實是擔心自己沒辦法和 Sun 分享生活的一切,也不太擅長經營關係。」不過 Sun 不一樣,她很注重雙方的情緒感受,也因此,兩人開始了感情生活和主雇關係。
一起工作後,Sun 分享他們花了很多時間在「練習生活」。週日兩人會一起休息;至於其他工作之餘的時間是否應該放鬆,她笑說「之前就像是上班一個老闆,下班又一個同事一直在講工作」,沒有可以喘息的空間。為此,他們刻意約法三章,下班後不許談工作,也因為不斷地在練習「如何詢問彼此的想法和建議」,才逐漸有了其他面向的思考,並達到共識把「彼此的關係」放在首位。
Larry 與 Sun 兩人重新調整生活步調,在工作上也有著共同努力的目標 —— 為環境保護盡一份力。「雖然表面上看起來好像只是鞋子的買賣,但每個購買的決定其實都是對這個社會的關心」,Mijily 期望透過台灣在地生產的商品,友善地球的同時也能喚起消費者的環保意識。
All pieces should outlive fleeting trends.
Hope you find a way between.
台灣慢時尚時裝品牌
永續環保、台灣鞋履、自創品牌